9.6万华人为英国冒死而战 明年或将为他们立纪念碑

　　中国侨网11月15日电 据欧洲时报微信公众号消息，每年11月，英国政府和民众都会以各种各样的形式，缅怀在过往战争中为英联邦国家牺牲的宝贵生命。然而，现在的英国很少有人提及的是，1917年，曾有一支由9.6万名中国人组成的劳工旅远赴重洋，承担起了英军在第一次世界大战欧洲西线战场上的劳力工作，为英军最后的胜利提供了必要后勤保障。

　　然而这样9.6万中国劳工的存在，却从来没有被英国人纪念甚至提起过……直到昨天(14日)，英国第四频道(Channel 4)播出了纪录片《英国被遗忘的军队》(Britain's Forgotten Army)。

　　在第四频道在线播放页面的简介中可以看到，连英媒都承认，这9.6万中国人的存在和贡献，是被刻意“从历史上抹去”

　　而《每日快报》在今天一早新鲜出炉的影评标题里，也将这部纪录片定义为“重写历史的谎言”

　　跟随这部纪录片的脚步，让我们重新认识为一战中的英国冒死而战、却被刻意湮没在历史中的9.6万中国人。

　　1916年秋，死在欧洲战场的英军士兵就已经超过25万人；而1916年7月发生的索姆河之战(Battle of the Somme)，更是让英法两国伤亡人数一次性超过了60万。英军大量后方士兵不得不被临时征用到前线，造成严重的人手短缺，并且对物资供应链影响最为严重。

　　据片中接受采访的史学研究者弗朗西斯伍德博士(Dr. Frances Wood)表示，当时的英国首相丘吉尔都已经不得不承认这样一个事实：如果无法及时获取人力上的“外援”，那么一战战败将很快成为现实。

　　正是在这样的背景下，来自中国的超过14万劳工陆续到达欧洲，主要前往法国和比利时，援助深陷一战战场的英法联军。

　　而根据英联邦战争坟墓委员会(Commonwealth War Graves Commission)的统计，这14万中国劳工里，9.6万由英军支配，而除此之外3.7万人被分配给法国，1万多人在美国赴欧远征军中服役。

　　1917年2月24日，载有900名中国劳工的法国船阿索斯(SS Athos)在地中海海域被德国潜艇击沉，其中543名中国劳工还没有机会踏上欧洲，就已葬身大海。

　　后来中国劳工的运送路线就改成了取道太平洋、加拿大，全程需要3-4个月。中国劳工只能蜗居在的拥挤的船舱或是火车车厢里，不被允许踏上途径国家的土地，栖身之所只有客船和车厢。

　　这部《英国被遗忘的军队》，叙事者表示一开始征用劳工的过程本身就是“秘密进行”的，这是由于一战中中国对外宣称的立场是“中立”。

　　负责征用劳工的英国人之一，是当时在山东地区做生意的英国商人威廉·詹姆斯·霍金(William James Hawkins)。由于会说普通话，他成为了威海“秘密征收”工作的负责人。而霍金的孙子约翰·露西(John Lucy)回忆说，祖父从来没有提及任何一战、中国劳工相关的话题。直到约翰最近整理橱柜，才发现了一个神秘的木盒子，从其中发现了尘封接近一个世纪的照片，整整齐齐排列在其中。

　　征收劳工的过程中，所有经过“筛选”的中国人，都要接受前来中国的伦敦警察厅警察收集指纹，然后获得一只印有代表身份的号码的手镯。据称这是为了方便识别每个劳工的身份，因为“中文姓名对英国人而言太难辨认了”。

　　就这样，这些中国人成为了一个又一个金属手镯上冰冷的数字。

　　这些劳工所获得的报酬，就是每天1法郎，以及家人每月收到10银元。不过为了换取这点微薄的报酬，劳工们需要一周工作7天、每天工作10个小时。每年难得3天假期之一的春节，他们就通过拔河、唱戏之类的方式，苦中作乐，简陋地庆祝一下。

　　而他们的工作除了运输物资、建设防御工事外，包括填弹坑、清除地雷等，并且距离战场其实也是近在咫尺。说是“劳工”，危险性一点也不低于前线士兵。

　　片中叙述者表示，一天1法郎，相当于劳工们留在国内捕鱼或者种田获得的收入的10倍。但叙述者没有提及的是，在战后清理工作中，自愿留下的英国士兵除了基本工资外，每人还可以获得相当于今天25英镑的额外补贴。而中国劳工的酬劳却没有任何增长，依然每天1法郎。

　　通过资料图可以看到，即便合同中提到中国劳工不能以任何形式直接参战，但他们在战场上与武器弹药“亲密接触”，其实是家常便饭。法国史学家认为，绝大多数劳工在抵达法国、比利时之前，并不知道自己会直接上战场。

　　用纪录片导语的原话来说，这些中国劳工在一战中起到的作用，却被“当做秘密隐藏了100年”之久。

　　调查中国劳工历史的第四频道记者丹尼·巴克兰(Danny Buckland)发现，即便在途经英国、前往法国前，这些中国人都必须住在野外的秘密营地里。

　　而当时的英国政府都禁止报道劳工的存在，因为他们不希望被工会发现这些“廉价劳力”的存在。

　　巴克兰向共同出镜的华裔演员Jing Lusi(她的祖母来自山东)表示，华工在英国不被报道是由于政府出于工会方面的考虑，而在法国战场的报道中依然被刻意忽视，则是因为劳工从事的都是“苦力活”(dirty work)。

　　那些被报道、被歌颂的“战场英雄”们，都只能是方便粉饰英法军队“光辉形象”的本国人。

　　最讽刺的体现之一就是，当美军宣布加入欧洲战场，但由于行军缓慢而实际还没有发挥重要作用的时候，法国就有画家集结起来，在为期待一战胜利而准备的巨幅壁画《战争万神殿》(Pantheon de la Guerre)中，加入美军的形象。

　　虽然当年展出的这幅巨画原迹已经不存在，但艺术史学者马克·勒维奇(Mark Levitch)却通过留存下来的缩小版画册研究发现，画中所描绘的来自23国、总共约5000个人物形象，每个国家都有明显代表人物和国旗元素。

　　而美军的形象，勒维奇通过笔法、精致程度的对比认为，他们是在1917年被临时加上的，只为了“讨好”这来之不易的盟友。而因此在画卷上被“牺牲掉”的，正是中国劳工。

　　勒维奇甚至发现了当年的一封私人信件，表述了“用美军替换远东人物”的要求，也算是侧面证明了他的推测。

　　由于当初的壁画中，美军部分被保留下来，于是勒维奇又前往收藏该部分、位于美国堪萨斯的博物馆，请专家用紫外线等工具对于原迹残件进行分析，果然发现了仅剩的一个中国劳工形象。其颜料的痕迹比周围美军人物明显年代久远一点，更加证明“美军是后来加入壁画”的理论。

　　法国德斯战场博物馆(In Flanders Fields Museum)的史学家Dominiek Dendooven认为，这代表着当年一个残酷的现实：20世纪初的中国，在军事、经济、外交等各方面都是“弱国”，这才连壁画上的一个角落都被随意侵占。

　　历史，永远都是强者的历史。

　　那时候的西方人，无论英国人、法国人还是其他国家认，都从骨子里觉得，“西方要优越多了”

　　前面提到过的英国记者巴克兰承认，对中国劳工的刻意忽视，是一种种族歧视的行为。而英国人近年来终于开始重新挖掘中国劳工的历史，甚至像本文开头提到《每日快报》所评论的那样，“重写历史的谎言”，侧面说明的，其实是中国在经济、外交等各个领域，终于成长为让他们不得不正视真实的历史的水平。

　　在英国，在有关一战华工研究的民间团体以及相关学术机构的努力下，越来越多的人愿意认识这一群陌生的面孔。

　　今年3月，来自利物浦足球队俱乐部学院以及埃弗顿足球俱乐部学院的孩子们，到访了利物浦当地的中国劳工墓，缅怀一战中牺牲的中国劳工。4月，杜伦大学举行了有关中国劳工的历史资料及图片展。而这个月，有关一战华工历史的讲座也在陆续进行……

　　身为女王副官、曾担任伦敦红桥区市长的英国华人政治家陈德樑介绍说，目前在英国共有超过1.6万个为纪念一战而建立的纪念碑。就连战争中的动物，包括马匹、军狗等，都有属于它们的纪念碑。

　　然而，目前没有一座纪念碑是为这9.6万中国劳工所建。

　　2014年10月14日开始，陈德樑正式提出为一战中的中国劳工建立永久纪念碑的倡议——“确保我们铭记”(Ensure We Remember)。

　　明年将是一战结束100周年纪念。陈德樑告诉记者，历经三年多的前期准备，目前为一战劳工立碑的项目进展顺利，选址定在伦敦城市机场附近，希望可以在明年11月英国国殇日(Remembrance Day)之前，在英国伫立起一座属于这群快被忘记的中国劳工的华表纪念碑。

　　以后，历史要由中国人自己来书写。